இங்கிலாந்தின் சமமான போட்டி ஒரு நல்ல தொடக்கம், ஆனால் முடிவாக இருக்கக்கூடாது

“இது ஒரு வகையான வெகுமதி என்று நான் நினைக்கிறேன், “என்று இங்கிலாந்து கேப்டனும் 2014 ஆம் ஆண்டில் ஒப்பந்தங்களைப் பெற்ற நாட்டிலிருந்து முதல் கிரிக்கெட் வீரர்களின் குழுவின் உறுப்பினருமான ஹீதர் நைட், இங்கிலாந்து மற்றும் வேல்ஸ் கிரிக்கெட் வாரியம் ஆண்களுக்கும் பெண்களுக்கும் சமமான போட்டிக் கட்டணத்தை அறிவித்ததற்கு பதிலளிக்கும் விதமாக கூறினார்.

“ஒரு குறிப்பிடத்தக்க கோடைகாலமாக இருந்து, பெண்கள் விளையாட்டைப் பற்றி பேசுகிறது, விளையாட்டில் ஒரு பெரிய பங்கு வகிக்கிறது மற்றும் தி ஹண்ட்ரட் போன்ற விஷயங்கள் ஆண்களின் விளையாட்டுடன் பெண்கள் விளையாட்டையும் இணைப்பது (முக்கியமானது). இது (சமமான போட்டி கட்டணம்) அதை வெறும் வார்த்தைகளால் மட்டுமல்ல, செயல்களாலும் ஆதரிக்கிறது. உலகெங்கிலும் உள்ள வாரியங்கள் இதைச் செய்யத் தொடங்கியுள்ளன. இது மற்றொரு நல்ல முன்னேற்றம்” என்று நைட் கூறினார்.

நியூசிலாந்து, இந்தியா மற்றும் தென்னாப்பிரிக்கா ஆகிய மூன்று தேசிய வாரியங்கள் தங்கள் ஆண்கள் மற்றும் மகளிர் அணிகளுக்கான போட்டி கட்டண சமநிலையை அறிவித்த பின்னர் இசிபி இந்த முடிவை எடுத்துள்ளது. கிரிக்கெட் நிர்வாக அமைப்பான ஐசிசியும் ஜூலை மாதம் அனைத்து உலகளாவிய நிகழ்வுகளுக்கும் பரிசுத் தொகையை அறிவித்தது. 2020 மற்றும் 2023 டி 20 உலகக் கோப்பையின் சாம்பியனான ஆஸ்திரேலியா ஐ.சி.சியிடமிருந்து 1 மில்லியன் டாலரையும், ஆண்களுக்கான பரிசுத் தொகை 1.6 மில்லியன் டாலரையும் பெற்றது.

ஜூலை 2022 இல் நியூசிலாந்து கிரிக்கெட் ‘அதே வேலைக்கு ஒரே ஊதியத்தை’ அறிவித்த பிறகு, 2022 அக்டோபரில் ஒப்பந்த வீரர்களுக்கான போட்டி கட்டண சமநிலையை அறிவித்த இரண்டாவது நாடு இந்தியாவாக மாறியது. அப்போது பேசிய இந்திய அணியின் முன்னாள் கேப்டனும், பிசிசிஐ-யின் அபெக்ஸ் கவுன்சில் உறுப்பினருமான சாந்தா ரங்கசாமி, இந்த வளர்ச்சியைக் கண்டு மகிழ்ச்சி அடைந்தார்.

இங்கிலாந்து மற்றும் ஆஸ்திரேலியாவை விட இந்தியா இந்த நடவடிக்கையை எடுத்துள்ளதால் இது புரட்சிகரமானது என்று அவர் இந்த நாளிதழிடம் கூறியிருந்தார். சமீபத்தில், 2023 டி 20 உலகக் கோப்பையில் இரண்டாவது இடத்தைப் பிடித்த தென்னாப்பிரிக்கா, மகளிர் அணியை மேம்படுத்துவதற்கான கொள்கையைக் கொண்டு வந்தது.

மகளிர் ஒருநாள் மற்றும் டி20 போட்டிகளில் நம்பர் 1 அணியான ஆஸ்திரேலியா, ஆண்களுடன் சமமான போட்டி ஊதியத்தை பகிர்ந்து கொள்வதில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. ஆனால் ஆஸ்திரேலிய வீரர்கள் சங்கம் மற்றும் கிரிக்கெட் ஆஸ்திரேலியா இடையேயான சமீபத்திய புரிந்துணர்வு ஒப்பந்தம் கிரிக்கெட்டை நாட்டில் பெண்களுக்கு மிகவும் இலாபகரமான விளையாட்டுகளில் ஒன்றாக ஆக்குகிறது. கிரிக்கெட் மட்டுமல்ல, உலகம் முழுவதும் மகளிர் விளையாட்டுகளின் புகழ் அதிகரித்து வரும் நிலையில், முன்பை விட அதிகமான பார்வையாளர்கள் இந்த இடத்தைப் பார்க்கிறார்கள்.

வரலாற்று ரீதியாக பெண்கள் விளையாட்டில் பழமைவாத அணுகுமுறைக்கு பெயர் பெற்ற கிரிக்கெட் வாரியங்கள், இப்போது சாத்தியமான வருவாய் காரணமாக முதலீடு செய்ய விரும்புகின்றன. மகளிர் ஆஷஸ் தொடருக்காகவும், இந்தியாவில் நடைபெறும் மகளிர் பிரீமியர் லீக்கின் முதல் சீசனுக்காக விற்கப்பட்ட மைதானங்களுக்காகவும் மக்கள் கூட்டம் அலைமோதியது, மகளிர் ஆட்டம் இன்னும் நிலைத்திருக்கும் என்பதற்கான அறிகுறியாகும்.

ஆனால், ‘பிசாசு விவரங்களில் இருக்கிறது’ என்பது பழமொழி. இப்போதைக்கு, இங்கிலாந்தில் சமமான போட்டி கட்டணம் தேசிய அணியை பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் வீரர்களுக்கு மட்டுமே. சர்வதேச வீரர்களுக்கும், உள்நாட்டு வீரர்களுக்கும் இடையிலான சம்பள இடைவெளி இன்னும் அதிகமாகவே உள்ளது. அதோடு, இரு அணிகளும் விளையாடும் போட்டிகளின் எண்ணிக்கைக்கும், வடிவங்களுக்கும் இடையே இன்னும் இடைவெளி உள்ளது. ஜனவரி 2020 முதல், இங்கிலாந்து ஆண்கள் 47 டெஸ்ட் உட்பட 142 சர்வதேச போட்டிகளில் விளையாடியுள்ளனர், அதே நேரத்தில் பெண்கள் 87 மட்டுமே விளையாடியுள்ளனர்.

இந்த பேச்சுவார்த்தைகளின் மற்றொரு முக்கிய அம்சம் என்னவென்றால், வீரர்கள் சங்கம் பல நாடுகளில் தங்கள் வீரர்களுக்கு ஆதரவாக நிற்கிறது. நியூசிலாந்து கிரிக்கெட் வீரர்கள் சங்கம் மற்றும் ஆஸ்திரேலிய கிரிக்கெட் வீரர்கள் சங்கம் ஆகியவை வீரர்களின் பேரம் பேசும் சக்தியை அதிகரிப்பதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. தொழில்முறை கிரிக்கெட் வீரர்கள் சங்கம் இங்கிலாந்தில் மாற்றங்களைச் செய்ய திரைமறைவில் பணியாற்றியுள்ளது.

“பி.சி.ஏ அதில் ஒரு பெரிய பங்கைக் கொண்டுள்ளது என்று நான் நினைக்கிறேன். எங்களை இந்த நிலைக்கு கொண்டு வந்ததற்காக நான் அவர்களுக்கு நன்றி கூற விரும்புகிறேன், “என்று நைட் கூறினார்.

சுற்றுப்பயணங்களுக்குப் பிறகு பெண் கிரிக்கெட் வீரர்களுக்கு விலைப்பட்டியல்கள் வழங்கப்பட்ட காலத்திலிருந்து பெண்கள் கிரிக்கெட் நீண்ட தூரம் வந்துள்ளது, மேலும் வாரியங்களின் முன்னுரிமை இல்லை. அதிகமான வாரியங்கள் இப்போது சமமான போட்டி கட்டணத்தை வழங்கத் தொடங்கியுள்ளன என்பது சரியான திசையில் ஒரு படியாகும், ஆனால் ஒரு பெரிய படம் உள்ளது. இது பெண் கிரிக்கெட் வீரர்களுக்கான சம்பள சமத்துவத்தின் ஆரம்பம் மட்டுமே, முடிவு அல்ல.