பார்சி அணி இந்தியாவின் முதல் கிரிக்கெட் வெற்றியைப் பெற்றபோது
பார்சி அணி இந்தியாவின் முதல் கிரிக்கெட் வெற்றியைப் பெற்றபோது
இளம் பார்சி சிறுவர்கள் கிரிக்கெட் விளையாடத் தொடங்கினர், இந்தியாவின் பிற பகுதிகள் வெறும் பார்வையாளர்களாக இருக்க விரும்பின, பிரிட்டிஷ் வீரர்களும் பொதுமக்களும் இந்த ஆங்கில விளையாட்டில் ஒருவருக்கொருவர் போட்டியிடுவதைப் பார்க்க விரும்பினர். சாகச பார்சிகளுக்கு, பிரிட்டிஷ் ஆட்சியாளர்களைப் பின்பற்றவும், புதிய வழிகளை ஆராயவும் கிரிக்கெட் மற்றொரு வாய்ப்பை வழங்கியது.
ஆரம்பத்தில் மற்ற இந்தியர்கள் பின்வாங்கினர், ஒருவேளை சமூக விதிமுறைகளை மீறுவார்கள் என்ற அச்சம் காரணமாக இருக்கலாம். மறைந்த எழுத்தாளரும் கிரிக்கெட் வீரருமான வசந்த் ராய்ஜி, பார்சி பள்ளி மாணவர்கள் 1839 ஆம் ஆண்டிலேயே கிரிக்கெட்டில் அறிவுறுத்தல்களைப் பெற்று வந்ததாகவும், இந்த விளையாட்டு ஆரம்பத்தில் வெறுமனே ‘பேட் பால்’ என்று குறிப்பிடப்பட்டதாகவும் எழுதுகிறார்.
சிறுவர்கள் வளர்ந்தபோது 1848 ஆம் ஆண்டில் பம்பாயில் முதல் பார்சி கிளப்பை உருவாக்கினர், இது ஓரியண்டல் கிரிக்கெட் கிளப் என்று பெயரிடப்பட்டது. ஆரம்பத்தில், பார்சிகள் தங்கள் பலவீனமான மஸ்லின் சுட்ரேக்களில் விளையாட்டை விளையாடினர். ஆனால் மத உள்ளாடைகள் நடைமுறைக்கு சாத்தியமற்றவையாக இருந்தன, சுத்ரேக்கள் காற்றில் பறந்தன, பந்து சில நேரங்களில் கஸ்தியில் (கர்டில்) சிக்கிக் கொண்டது.
சிறிது நேரத்தில் வீரர்கள் உள்ளாடைக்கு மேல் சட்டை அணிந்திருந்தனர்.
1876 ஆம் ஆண்டில், அர்ஷெர் படேல் பார்சி கிரிக்கெட் கிளப்பை நிறுவினார், மேலும் அவர் பிரிட்டிஷ் வீரர்களுக்கு எதிராக தனது அணியின் திறனை சோதிக்க விரும்பினார். பார்சி கிரிக்கெட் கிளப்புக்கு முன்பு, இந்தியாவில் கிரிக்கெட் கிளப்புகள் ஐரோப்பியர்களுக்கு மட்டுமே திறந்திருந்தன. (இந்தியாவின் முதல் கிளப் 1792 ஆம் ஆண்டில் உருவாக்கப்பட்ட கல்கத்தா கிரிக்கெட் கிளப் ஆகும்.)
1877 ஆம் ஆண்டில் படேல் பார்சி அணியை வெள்ளையர்கள் மட்டுமே கொண்ட பாம்பே ஜிம்கானா அணிக்கு எதிராக விளையாட ஏற்பாடு செய்தார். பார்சி அணி பம்பாய் ஜிம்கானாவிடம் 63 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் தோற்றாலும், படேலின் பசி தணிந்து பார்சி அணியை இங்கிலாந்துக்கு அழைத்துச் செல்வதில் உறுதியாக இருந்தார்.
தங்கள் நாட்டிற்குப் பிடித்த விளையாட்டை ஆர்வத்துடன் தழுவிய பூர்வீக மக்களின் ஒரு குழு இது என்று ஆங்கிலேயர்கள் குழம்பினர், லண்டன் கிராஃபிக் செய்தித்தாள் ‘பாரசீகத்தின் நெருப்பு வழிபாட்டாளர்களின் சந்ததியினர்’ ஆங்கில கவுண்டி அணிகளுடன் போட்டியிடுவதற்கான சாத்தியக்கூறுகள் குறித்து ஆமோதித்தது.
எதிர்பார்த்தபடி, பார்சிகள் தங்கள் முதல் ஆங்கில சுற்றுப்பயணத்தில், 19 போட்டிகளில் தோல்வியடைந்து, 8 போட்டிகளில் டிரா செய்து, 1 போட்டியில் மட்டுமே வெற்றி பெற்றனர். ஆனால் இந்த சுற்றுப்பயணத்தின் மீது பிரிட்டனில் கணிசமான ஆர்வமும், வருகை தரும் அணியின் உத்வேகத்திற்கு கைதட்டலும் இருந்தது.
கிரிக்கெட் சாட், சுற்றுப்பயணத்தின் ஒரு அம்சத்தில், ‘ஆங்கிலேயர்களுக்கும் எங்கள் பேரரசி ராணியின் பூர்வீக குடிமக்களுக்கும் இடையில் ரசனைகள் மற்றும் பழக்கவழக்கங்களை ஒருங்கிணைப்பதை ஊக்குவிக்கும் எதுவும் பிரிட்டிஷ் சாம்ராஜ்யத்தின் உறுதித்தன்மைக்கு இணங்காமல் இருக்க முடியாது’ என்று குறிப்பிட்டது.
1889-90 ஆம் ஆண்டில், ஜி.எஃப்.வெர்னான் இந்தியாவில் சுற்றுப்பயணம் செய்த முதல் ஆங்கில அமெச்சூர் குழுவை வழிநடத்தினார். பம்பாய் சென்றடைந்தபோது, அவர்கள் ஆறு போட்டிகளில் வெற்றியும், ஒரு போட்டியில் டிராவும் செய்திருந்தனர். பம்பாய் ஜிம்கானாவை இன்னிங்ஸ் வித்தியாசத்தில் தோற்கடித்தனர், பார்சி அணியும் இதே கதியை சந்திக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்பட்டது. இந்த சந்திப்பு குறித்து அணியின் கேப்டன் ஜே.எம்.ஃபிராம்ஜி படேல் தனது ‘ஸ்ட்ரே திங்ஸ் ஆன் இந்தியன் கிரிக்கெட்’ என்ற புத்தகத்தில் உருக்கமாக விவரித்துள்ளார். பார்சி கிரிக்கெட்டின் பொற்காலம் 30 ஜனவரி 1890 அன்று வெர்னோனின் அணியுடனான போட்டியுடன் தொடங்கியது என்று படேல் நம்பினார்.
இந்த விளையாட்டால் நகரமே மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தது. போட்டியின் இரண்டு நாட்களிலும் வியாபாரம் ஸ்தம்பித்தது. சுமார் 12,000 பேர் ஆசாத் மைதானத்தில் இறங்கினர். பம்பாயின் மேட்டுக்குடியினர் கேன்வாஸ் கூடாரங்களில் அமர்ந்திருந்தனர், பல பார்சி பெண்களும் வந்திருந்தனர். ஜொராஸ்டிரிய பாதிரியார்கள் வெள்ளை உடையில் தங்கள் சக மதவாதிகளின் வெற்றிக்கு ஆசீர்வாதம் கோரி சிறப்பு கோஷங்களை ஓதினர். அனைத்து தடைகள் மற்றும் கணிப்புகளுக்கு எதிராக, பார்சிகள் இந்த போட்டியில் வெற்றி பெற்றனர்.
மச்லிவாலா மற்றும் மெஹர்வான்ஜி பாவ்ரி ஆகிய இரண்டு பார்சி வேகப்பந்து வீச்சாளர்கள் இந்த நேரத்தின் ஹீரோக்களாக இருந்தனர். சர் தின்ஷா பெட்டிட் மற்றும் சர் ஜாம்ஷெட்ஜி ஜெஜீபாய் ஆகியோர் இரு அணிகளுக்கும் ஆடம்பரமான வரவேற்புகளை வழங்கினர். இந்த வெற்றியின் மீதான உற்சாகம் அளப்பரியது. பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பு ஜொராஸ்ட்ரியர்கள் அரேபியர்களால் மோசமாகத் தாக்கப்பட்டு தப்பியோட வேண்டிய நஹவந்த் போருக்கு இது ஒரு பழிவாங்கல் என்று சோராப்ஜி பெங்காலி மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார்.
பெரும்பாலான இங்கிலாந்து மற்றும் உள்ளூர் பத்திரிகைகள் அணியின் எதிர்பாராத வெற்றியைப் பாராட்டிய நிலையில், ஆட்டத்தின் போது ஜாம்ஷெட்ஜி டாடா தனது மாளிகையில் ஏற்பாடு செய்த ஆடம்பரமான மதிய உணவுதான் தோல்விக்கு காரணம் என்று சில விளையாட்டு இல்லாத ஆங்கிலேயர்கள் குற்றம் சாட்டினர். இந்த சுற்றுப்பயணம் கிரிக்கெட்டில் அதிக ஆர்வத்தைத் தூண்டியது, விரைவிலேயே மற்ற இந்தியர்களும் விளையாட்டில் இறங்கினர்.
இருபதாம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில், பார்சிகளிடமிருந்து உத்வேகம் பெற்ற இந்துக்கள் பெரிய அளவில் கிரிக்கெட்டை கையில் எடுத்தது மட்டுமல்லாமல், பார்சி ஜிம்கானாவுக்கு அருகில் தங்கள் சொந்த இந்து ஜிம்கானாவையும் அமைத்தனர். இதைத் தொடர்ந்து இஸ்லாமியர்களுக்கும், கிறிஸ்தவர்களுக்கும் ஜிம்கானாக்கள் நடத்தப்பட்டன. மற்ற அணிகள் மிகவும் போட்டி நிறைந்த கிரிக்கெட் போட்டிகளில் இணைந்ததால், பிரசிடென்சி போட்டிகள் முக்கோணங்கள், நாற்கரங்கள் மற்றும் இறுதியாக பென்டாங்குலர்கள் என்று அழைக்கப்பட்டன.
இந்த போட்டிகள் ரஞ்சி டிராபி மற்றும் இன்றைய ஐ.பி.எல்., தொடர்களுக்கு முன்னோடிகளாக இருந்தன. (தற்செயலாக, மகாத்மா காந்தியின் தூண்டுதலின் பேரில் மதத்தின் அடிப்படையில் குழுக்கள் அமைக்கும் நடைமுறை முடிவுக்கு வந்தது. பிரபல பார்சி கிரிக்கெட் வர்ணனையாளர் ஏ.எஃப்.எஸ்.தல்யார்கானும் மதச்சார்பின்மை உணர்வுக்கு எதிரான வகுப்புவாத பென்டாங்குலர் போட்டிகளை நிறுத்த பிரச்சாரம் செய்தார்.) நாட்டில் உள்ள மற்றவர்கள் கிரிக்கெட்டை கையில் எடுத்ததால், தவிர்க்க முடியாமல் பார்சிகள் தங்கள் ஆதிக்க நிலையை இழந்தனர். ஆனால் பல ஆண்டுகளாக அவர்கள் தொடர்ந்து சிறந்த வீரர்களை தூக்கி எறிந்தது சமூகத்தின் பெருமையாகும்.